過去の日本の歴史において、「原田」という名字の由来として最も信頼性が高い説は、戦国時代の戦国大名、毛利元就の家臣であった原田宗時がその始祖であるとされています。原田宗時は、戦国時代における毛利氏の重要な家臣として活躍し、多くの戦功を挙げました。その功績から、毛利氏の信頼を得て「原田」という苗字を与えられたと言われています。
地理的背景として、原田氏の本拠地であったのは、現在の広島県呉市や周辺地域であり、毛利氏の勢力圏である中国地方に位置しています。この地域は戦国時代において重要な拠点であり、毛利氏の支配が及んでいたため、原田氏もその影響を受けていたと考えられます。
「原田」という苗字の意味は、「元の田」や「最初の田」と解釈されることがあります。これは、氏の初代である原田宗時が農業を営んでいたことに由来していると考えられます。農業は古代から日本の主要な産業であり、特に戦国時代においては、軍事力を持つためには農業力も重要であったため、原田氏もその名の通り「元の田」という意味から苗字を得たのかもしれません。
このように、原田氏の由来は戦国時代の歴史や地理的背景、名字の意味から考えると、毛利氏の家臣であった原田宗時が初代とされ、その農業に由来する名字である可能性が高いと言えます。